George Steiner (Párizs, 1929. április 23. – Cambridge, 2020. február 3.)
Termékeny és hosszú pályája során kritikusként, íróként és akadémikusként is hatást gyakorolt az európai és amerikai irodalmi életre – az osztrák szülők gyermekeként Párizsban született, majd New Yorkban cseperedett Steinert a magaskultúrához, a kánonhoz fűződő viszonya és poliglott-létmódja miatt az európai értelmiségi egyik századvégi megtestesítőjeként is jellemezték. Tagja volt az Economist szerkesztőségének, később több mint három évtizedig írt könyvkritikákat a New Yorkernek. Ez idő alatt a cambridge-i Churchill College-ban, Genovában és a Harvardon tanított. Munkásságában a kultúrkritikai megközelítést sajátos spiritualitással ötvözte, A Cambridge-ben töltött évek során került kapcsolatba Ungvári Tamással is – tiszteletteljes barátságuk és szakmai kapcsolatuk lenyomatát őrzik az egymásnak küldött meghívók és levelek.
Steinert lenyűgözte a nyelv: a kimondás és a hallgatás alakzatairól, valamint a többnyelvűség és a fordítás kérdéseiről a Bábel után és az Extraterritorial című munkáiban gondolkodott. A Magyar P.E.N. Club vendégeként a hetvenes évek derekán Magyarországon is járt: a budapesti látogatás körülményeit idézi fel Hubay Miklós A dráma sorsa című írása. Hubay Steiner szellemességét és mélyreható tárgyismeretét domborítja ki, de kétségtelenül ezt a benyomást erősítik a kritikus Ungvári Tamásnak címzett sorai is.
Cher Ami,
delighted & proud to have “Return No More” in Nagyvilăg. Please send me a number in which it appears. And tell Tamás we will cut his head off on Tower Hill if he doesn’t finally give you the text of my essay!
Am waiting to hear about my visit to Budapest. Also about a possible Hungarian edition of LANGUAGE & SILENCE (Europa Editions).
Please address your letters to Churchill College, CAMBRIDGE - not Oxford !! You will start a war between the two universities ...
With many thanks,
Cordialement vôtre,
George Steiner
